Sel Kanser: Pemberontakan tanpa Sebab

Dalam blog saya sebelum ini, saya ada mengatakan bahawa tubuh kita ini samalah seperti satu komuniti yang disusun rapi dengan setiap kumpulan individu memainkan peranan yang khusus. Saya ingin menambah bahawa peranan setiap kumpulan individu ini menyumbang kepada kesejahteraan seluruh komuniti. Contohnya: Sel darah merah berperanan mengangkut oksigen ke seluruh sel dalam badan (oksigen diperlukan dalam penghasilan tenaga daripada glukosa), sel otak menyimpan maklumat dan menggunakan maklumat ini untuk mengawal fungsi seluruh badan, dan sel pada kulit membentuk pertahanan awal dalam menghalang perncerobohan oleh bahan asing (contoh bakteria).

Setiap sel ini, akan sentiasa membahagi (sel membiak dengan membahagi) untuk membentuk sel baru. Maka sel baru lahir dan sel yang lama (yang tidak lagi boleh membahagi) mati dan dihapuskan. Ini berlaku dalam suatu tempoh yang telah ditetapkan. Sebagai contoh, lihat kulit anda. Bila setiap sel membahagi dalam tempoh yang sama, permukaan kulit kekal rata kerana tiada sel yang membahagi lebih cepat atau perlahan berbanding dengan yang lain. Seperti sebuah perbarisan dimana bila setiap individu dalam perbarisan bergerak pada langkah atau fasa yang sama, maka barisan akan kekal sebaris bergerak ke hadapan.

Bayangkan kalau ada satu individu sel yang enggan membahagi pada fasa yang sama seperti yang lain. Dia membahagi lebih cepat berbanding yang lain. Bukan sahaja itu, ianya berjaya menjumpai cara untuk mengelak dari mati. Jadi apa yang akan berlaku adalah adalah pembentukan gumpalan sel daripada satu sel ini tadi. Ini berlaku kerana pembahagian sel yang pantas dan tanpa melibatkan kematian sel, akhirnya menyebabkan ruang yang disediakan untuk individu satu sel ini tidak mampu menampung jumlah sel yang banyak hingga terbentuk gumpalan tadi.  Gumpalan ini kita namakan tumor.

Jika sel dalam tumor ini hanya membahagi dan tidak berpindah ke kedudukan lain dalam badan atau tidak menjajah tisu bersebelahan, tumor ini dinamakan tumor benign. Jika sel dalam tumor berkenaan mampu mengasingkan diri dari tumor tersebut, dimana ianya bioleh memasuki saluran limfa dan bergerak ke tisu lain dalam organ lain dan memulakan koloni baru, maka tumor ini kita katakan tumor malignant atau tumor kanser dan sel didalamnya kita panggil sel kanser.

Inilah salah satu sebab mengapa amat sukar untuk memerangi kanser. Bila dilihat struktur dan sifat, tidak ada bezanya antara sel normal dan sel kanser kecuali yang satu lagi mampu membahagi yakni bertambah dengan pantas. Sebab itu ubat yang diguna untuk membunuh sel kanser akan juga membunuh sel yang normal dan sebab itu kita lihat berlaku keguguran rambut semasa kemoterapi  (kemoterapi samalah maksudnya dengan terapi berasaskan ubat kimia).