Jam Dalaman yang Mengawal Tubuh

Anda tidur pada waktu malam dan bangun pada waktu pagi. Ini bukan kebetulan tetapi dikawal oleh “jam dalaman” yang mengawal tubuh kita. Jam dalaman ini wujud dalam semua organisma hidup. Sementara ianya telah diprogram pada awal lagi dalam tubuh kita, program ini boleh berubah mengikut apa yang kita biasakan pada tubuh kita.

Jam dalaman yang mempengaruhi waktu tidur kita dipanngil ritma sirkadian (circadian rhthym). Sementara ritma ini dihasilkan oleh faktor semulajadi dalam tubuh kita, ianya juga boleh dipengaruhi oleh isyarat daripada persekitaran kita. Sebagai contoh, jika kita biasa tidur pada pukul 10 dan bangun pada pukul 5, kita akan mula rasa ngantuk bila mendekati pukul 10 dan akan bangun dengan sendiri pada pukul 5.

Sistem yang mengawal jam ini dihasilkan oleh interaksi antara pelbagai sel dalam tubuh. Cahaya adalah isyarat utama dalam mempengaruhi ritma sirkadian. Isyarat cahaya, antara lain, boleh merangsang atau menghalang penghasilan produk gen yang diperlukan untuk tidur.Gangguan pada ritma ini telah dikaitkan dengan masalah tidur seperti insomnia. Ia juga telah dikaitkan dengan masalah seperti kegemukan, diabetes, dan kemurungan.