Sel stem

Seperti yang didedahkan dalam blog sebelum ini, sel stem adalah sel yang boleh mengubah dirinya kepada pelbagai jenis sel dalam badan semasa pembentukan embrio atau janin. Stem ini dinamakan sel stem embrionik.

Bila sel stem membahagi, setiap sel baru yang terbentuk mempunyai potensi untuk mengekalkan sifat sel stem tersebut atau mengkhusus kepada bentuk sel dengan fungsi yang khusus seperti sel hati, otak, atau otot. Sel yang mengekalkan sifat sel stem dalam organ yang terbentuk kita namakan sel stem dewasa. Sementara sel ini mengekalkan kebolehan untuk membentuk sel terkhusus, ia hanya boleh membentuk sel yang dikhususkan untuk organ yang diduduki.

Maka beza antara sel stem dewasa dan sel stem embrionik adalah sementara sel stem embrionik boleh membahagi kepada kepada sebarang jenis sel untuk sebarang jenis organ, sel stem dewasa hanya boleh membahagi kepada sel yang khusus. Seperti yang dibayangkan oleh namanya, sel embrionik hanya boleh diperolehi daripada embrio dan oleh kerana itu, kegunaan sel ini dalam perubatan kekal menjadi satu isu etika baik dari sudut agama atau perubatan. Bagi sel stem dewasa, ianya boleh diperolehi daripada uri, darah tali pusat, dan sum-sum tulang. Sumber ini biasa digunakan dalam perubatan namun kegunaannya adalah terhad.