Kromosom

Kromosom bolehlah dikatakan suatu bungkusan rapat DNA (juzuk kimia yang membawa maklumat untuk pembentukan organisma hidup). Struktur ini disimpan didalam nukleus sel. Manusia mempunyai 23 pasangan kromosom (maka ada 46 kromosom tunggal). Spesies haiwan yang berbeza mempunyai jumlah DNA yang berbeza: sebagai contoh, kucing ada 38 pasangan kromosom, anjing ada 78 dan monyet ada 24.

Bagaimanakah pasangan kromosom ini terbentuk? Tidak seperti sel-sel lain dalam badan yang mempunyai 23 pasangan kromosom, sel pembiakan (sperma dalam lelaki dan ovum dalam wanita) mempunyai 23 kromosom tunggal (tidak berpasangan). Gabungan antara sperma dan ovum akan menghasilkan sel yang mempunyai 23 kromosom yang berpasangan. Sel inilah yang akan membahagi dan berkembang menjadi janin yang akan membentuk individu yang lengkap.

Jadi melalui pembentukan pasangan kromosom ini, maklumat daripada kedua-dua ibubapa boleh diturunkan kepada anak. Oleh kerana hanya separuh daripada kromosom daripada ibu dan separuh daripada bapa, tidak semua maklumat diwariskan kepada anak. Jadi anak akan mengambil sebahagian sifat bapa dan sebahagian sifat ibu. Dan oleh kerana pembahagian kromosom ini adalah satu proses yang berlaku secara rambang, sel-sel pembiakan yang terbentuk tidak semetinya membawa maklumat yang sama. Sebab itu, anak-anak tidak semestinya mempunyai sifat yang sama. Sementara berjuta-juta sperma boleh dihasilkan dalam sehari, ovum hanya dihasilkan satu sebulan.